KITECH 생산기술 전문지

대표적인 뿌리기술 중 하나인 금형기술은 높은 생산성, 가격 경쟁력, 고품질 제품 생산 가능 등의 장점을 바탕으로 하여 현재도 대표적인 양산 생산기술로 제조업 분야에서 활용되고 있다. 이러한 금형 기술로 제조되는 대표적인 제품으로 플라스틱 용기가 있으며 제조 과정에서는 다른 방식의 금형 기술을 적용하고 있다. 먼저 플라스틱 용기의 경우 내용물을 담을 수 있는 공간을 만들어 주기 위하여 열을 가한 상태에서 내부에 공기를 불어 넣어 부풀게 하는 방식인 블로우 금형 기술을 사용하고 있다. 대표적으로 PET 용기가 이러한 공정을 통하여 제조된다. 다음으로 용기 캡의 경우 용기에 비해서 상대적으로 작고 밀폐성 기능 구현이 요구되기 때문에 고정밀 제품 생산이 가능한 사출 금형 기술을 통하여 제조된다. 일반적인 생수병의 경우 용기와 용기 캡으로 매우 단순한 구조를 가지고 있어 분리배출 및 재활용이 매우 용이하나 현재 플라스틱 용기를 사용하는 다양한 제품군 (음료, 의약품, 용액 등)에서 기능성, 심미성을 위하여 추가 실링 소재가 사용되는 용기 캡이 주로 사용되고 있다. 그림 1과 같이 실링을 위한 소재는 대부분 이종 소재로 되어 있고 접착제로 고정되어 있어 제거가 용이하지 않아 결과적으로 분리배출을 어렵게 하여 재활용성을 저해하는 원인이 되고 있다. 따라서 제품의 디자인, 밀폐 기능은 유지하면서도 분리배출이 용이한 플라스틱 용기 캡에 대한 다양한 방법이 연구되고 있으며 그중 하나로 용기 캡의 형상에 가변성을 부여하여 밀폐성 유지 및 접착제를 사용하지 않아 이종 소재 분리가 용이한 용기 캡 구조를 제시하였다.